Le favori de Sa Majesté : le Welsh corgi Pembroke

Le chien Welsh corgi est, comme son nom l’indique, originaire du Pays de Galles. Il est particulièrement reconnaissable avec sa petite taille et sa tête rappelant un renard. Il trouve ses origines dans le comté du Pembrokeshire, d’où il tire son nom. On retrouve deux races de corgi, le Pembroke et le Cardigan. Bien que similaires, ils ne doivent en aucun cas être confondus. En effet, le Welsh corgi Pembroke aurait des origines spitz tandis que le Cardigan aurait des origines teckels. Le Pembroke est un peu plus compact, plus léger et possède parfois une queue tronquée issue d’une anomalie congénitale.

Le Pembroke et le Cardigan comptent parmi les plus anciennes races du monde. On remonte l’origine du corgi Pembroke au 10^ème siècle. On sait également qu’ils étaient utilisés comme chiens de berger pour le bétail et les poneys depuis le 13^ème siècle. À la fin du 19^ème siècle, les corgis ont été présentés pour la première fois lors d’une exposition. Les deux espèces furent reconnues conjointement par le Kennel Club, l’association cynologique la plus importante du Royaume-Uni, en 1925. Un enregistrement séparé a été effectué en 1934.

Le Welsh corgi Pembroke est célèbre principalement parce que la reine Élisabeth II a gardé et élevé des Pembroke pendant des décennies. Son dernier corgi est mort en 2018. Aux États-Unis, ces animaux à pattes courtes jouissent d’une popularité croissante.

Le Welsh corgi Pembroke est un chien de troupeau intelligent, alerte et téméraire. Malgré sa petite taille, ce n’est pas un chien de salon ; il aime être stimulé et encouragé. Il se lie étroitement à son maître et préfère le suivre partout. Ce chien de berger reste enjoué jusqu’à un âge avancé. Cependant, attention : le corgi est très astucieux et saura user de son charme pour obtenir ce qu’il souhaite.

C’est également un chien très travailleur. Le corgi Pembroke est parfois utilisé comme compagnon d’assistance aux personnes handicapées, mais aussi comme pisteur pour la recherche de drogue ou de recherche dans les décombres.

Le standard de la race prévoit une taille de 25 à 30 centimètres. La palette de couleurs va du rouge et de la zibeline aux couleurs chevreuil et au noir plus fauve. Elle peut avoir du blanc, ou non, sur les pattes, le sternum et le cou ainsi que des marques blanches sur la tête et le museau.

En tant que chien de berger, le chiot Welsh corgi Pembroke a besoin d’un encadrement rigoureux, sinon il contestera la hiérarchie. Il est réceptif aux encouragements positifs et fait preuve d’une forte « volonté de plaire » dans son travail avec ses maîtres. Malgré ses courtes pattes, il a besoin de courir suffisamment longtemps et de pratiquer des sports canins comme l’agility, l’obédience, également appelée obéissance, ainsi que le pistage.

Le Welsh corgi Pembroke est un chien qui aime être valorisé, faisant du renforcement positif la méthode d’éducation idéale. Il apprend vite, mais peut vite se montrer têtu, n’en faisant pas un choix idéal pour un premier chien. Si vous souhaitez tout de même adopter un chien Pembroke en étant débutant, n’hésitez pas à vous tourner vers un éducateur canin pour vous aider.

Bien qu’amical et relativement peu méfiant, une sociabilisation précoce dans une école canine est fortement conseillée afin de l’habituer au contact avec d’autres chiens et avec les humains.

L’entretien et le toilettage du Welsh corgi sont relativement simples. Son pelage de longueur moyenne doit être brossé régulièrement, environ deux à trois fois par semaine. Lors des périodes de mue, ce rythme est quotidien. Le corgi est un chien qui aime l’eau. S’il n’est pas forcément un bon nageur en raison de ses courtes pattes, il appréciera un bon bain. Il est recommandé cependant de l’habituer à être manipulé dès son plus jeune âge afin de faciliter les séances de toilettage, de brossage et les visites chez le vétérinaire, par exemple.

Des vérifications régulières des yeux, des oreilles, de la bouche et des griffes sont également essentielles afin de repérer toute anomalie aussi vite que possible.

Enfin, il est fortement recommandé de faire attention au poids de votre compagnon à quatre pattes, car les corgis ont une forte propension à l’obésité. Il faut donc contrôler les doses de croquettes, les quantités de friandises données et que votre chien puisse se dépenser aussi régulièrement et souvent que nécessaire.

Le chien corgi est un chien qui s’adapte facilement à tout. Il peut vivre aussi bien en appartement qu’à la campagne. La seule chose dont il a besoin est de se dépenser suffisamment. Le mieux est d’avoir un jardin clôturé où il pourra courir et jouer. Mais, des sorties régulières et quotidiennes peuvent lui suffire. Attention toutefois, le chien corgi a tendance à beaucoup aboyer.

À noter que le chien Pembroke est un chien loyal qui a besoin d’être intégré au foyer. Il n’est donc pas recommandé de le laisser seul trop longtemps. S’il se sent délaissé ou qu’il ne peut pas se dépenser suffisamment, il risque de développer des comportements destructeurs, voire de fuguer.

Si votre corgi vit en appartement, pensez à éviter de lui faire utiliser des escaliers trop souvent et d’avoir un mobilier adapté à sa taille. En effet, des sauts répétés peuvent avoir de graves conséquences pour ses articulations et son dos.

La race est généralement considérée comme robuste. Son poil double le protège bien contre le froid et les intempéries. Il est cependant moins résistant aux fortes chaleurs. En outre, il est prédisposé à certaines maladies héréditaires, telles que la myélopathie dégénérative (maladie progressive de la moelle épinière), la dysplasie de la hanche, l’atrophie progressive de la rétine (PRA), la hernie discale, l’épilepsie et la maladie de Von Willebrand (trouble de la coagulation sanguine).

Un Welsh corgi Pembroke peut vivre entre 11 et 13 ans lorsqu’il est en bonne santé. Selon une étude de 2004 conduite par le Kennel Club britannique et la British Small Animal Veterinary Association, les deux premières causes de mortalité du Pembroke sont le cancer et la vieillesse, confirmant ainsi la robustesse de ce chien face aux différentes maladies.

Toutefois, afin d’éviter les maladies héréditaires et dégénératives, il est conseillé de bien se renseigner et de s’assurer que le reproducteur a effectué les tests génétiques appropriés.

Le prix moyen d’un Welsh corgi Pembroke varie entre 800 et 1 300 euros. Cependant, il peut fluctuer en fonction de la demande, de l’éleveur et du pedigree. En raison d’une demande grandissante en France, certaines sources indiquent un prix moyen allant jusqu’à 2 000 euros.

Au prix d’achat, il faut également ajouter les coûts vétérinaires et l’alimentation.