Lévrier afghan : un excellent chasseur et compagnon fidèle

Les Lévriers afghans accompagnent l’humain depuis plus de 10 000 ans en tant que chien de chasse et de garde. Leur capacité à chasser en toute indépendance en a fait de précieux pourvoyeurs pour les habitants des villages. Ces limiers, affectueusement appelés « Tazi », sont d’excellents coureurs et des chasseurs visuels particulièrement coriaces à la chasse. Les premiers lévriers afghans arrivèrent en Grande-Bretagne en 1890, où ils font l’objet d’un élevage ciblé depuis les années 1920. Grâce à leur pelage beau et long, ces Lévriers têtus sont rapidement devenus les stars des concours d’élevage. En conséquence, l’élevage des animaux s’est scindé en deux : d’une part, des chiens au pelage extrêmement long exclusivement destinés aux concours et, d’autre part, les chiens de compagnie sportifs au pelage plus court qui prouvaient leur élégance et leur rapidité lors des événements sportifs canins.

Les représentants de la race sont des chasseurs par nature. Cette caractéristique pose des problèmes à leurs éleveurs dans les zones densément peuplées car les animaux veulent avant tout une chose : courir et chasser. Comme ils chassaient indépendamment, ils ne peuvent être formés à revenir sur appel que dans une mesure limitée. Cela complique quelque peu la promenade sans laisse. Une fois son instinct de chasse éveillé, l’Afghan ne reviendra pas tant qu’il ne le jugera pas satisfait. Ces animaux sympathiques aiment se mettre à l’aise sur le canapé à la maison et profiter de longues séances de câlins avec leurs maîtres. Les chiens sont très prudents avec les enfants.

Les Lévriers afghans sont à la fois têtus et pacifiques, un attrait particulier de cette race. Si vous élevez un membre de cette race liée aux humains, faites attention à la charge physique. Certains clubs de Lévriers proposent des parcours ou des courses où les animaux peuvent se défouler. Le dressage de ces beautés orientales s’avère souvent quelque peu compliqué, car les animaux n’aiment, par nature, pas se soumettre. Il est toutefois tout à fait possible d’enseigner les commandes de base à l’Afghan avec une certaine expérience canine et beaucoup de patience.

Ceux qui choisissent un Afghan comme chien de famille ou de compagnie n’ont en principe pas beaucoup d’efforts à faire pour le toilettage de leur pelage. En effet, un brossage régulier et soigneux suffit au fier lévrier. Les chiens destinés aux concours ont pour leur part besoin d’un soin plus exigeant en ce qui concerne leur pelage.

Le Lévrier afghan est une race peu vulnérable aux maladies, surtout en ce qui concerne les chiens de sport. Les chiens de race destinés aux concours souffrent davantage de maladies liées à la consanguinité. De temps en temps, l’Afghan peut souffrir d’une dysplasie de la hanche et d’une cataracte. La myélopathie afghane qui entraîne une paralysie complète des membres en quelques semaines au cours de la première année de vie est une maladie typique de la race évitable avec un élevage adapté. C’est notamment pour cette raison qu’il est recommandé de prendre un animal issu d’un élevage réputé faisant partie de la SCC (Société Centrale Canine). L’espérance de vie du Lévrier afghan est en moyenne de 12 à 14 ans.